Russland ist keine Demokratie. Aber auch keine Diktatur. Das Leben ist in Russland heute ungleich freier als früher. Russland fremdelt mit dem Westen. Ist aber auch nicht sein Feind. Russland war Jahrhunderte lang Imperium und muss nun, eher unwillig, Nationalstaat werden. Der Weg dorthin ist dornig und widersprüchlich. Ob Russland den Weg findet (oder finden will) ist heute kaum zu sagen. Die Hardware in Form einer liberalen Verfassung gibt es, aber die Software, eine demokratische politische Kultur, der Glaube und das Vertrauen, dass Demokratie für Russland gut ist und auch funktionieren kann, fehlen bei vielen.

Die Heinrich Boell Stiftung arbeitet seit Beginn der 1990er Jahre vor allem mit denjenigen Menschen und Organisationen zusammen, die daran glauben und danach handeln. Das sind in erster Linie NGO aus dem ganzen Land. So hat sich im Laufe der Jahre ein dichtes und weiter wachsendes Partnernetz entwickelt.

Seit 1990 ist Memorial unser wichtigster Partner. Die oft schwierige und schmerzhafte Beschäftigung mit den dunklen Seiten der totalitären Vergangenheit, mit dem Gulag und dem stalinistischen Terror, den Menschenrechtsverletzungen in der Vergangenheit aber auch in der Gegenwart sind die Voraussetzung für eine dauerhafte demokratische Entwicklung